Павел Александрвоич Шальнов родился в 1926 году. После школы рабочей молодёжи поступил в МВТУ (Бауманский технический университет), но паралельно тайком занмиался в МГТУ - знаменитым тогда театральным училищем, которое слилось с ГИТИСом.
В 1952 году окончил ГИТИС им. луначарского по курсу актерского мастерства.
Работал в Московском Академическом драматическом театре им. Ермоловой.
С 1990 года работал в театре "Глас".
Народный артист РСФСР.
Умер 4 марта 2012 года. Похоронен на Востряковском кладбище.